Em seu discurso, durante a abertura da Feovelha 2012, o ministro da Agricultura, Pecuária  Abastecimento, Mendes Ribeiro Filho, destacou a importância da diversificação econômica para o desenvolvimento social dos municípios e como forma de garantir o futuro das novas gerações. “Pinheiro Machado, através da olivicultura, a silvicultura e viticultura está prosperando e construindo uma nova matriz produtiva que fortalecerá a toda economia regional”, destacou.

A região Serra do Sudoeste possui atualmente 150 hectares de vinhedos, 50 hectares de oliveiras e 30 mil hectares de acácia negra e 5 mil de pinus. Autoridades locais entregaram ao ministro um ofício solicitando investimentos para ocupação total da base florestal, que hoje encontra-se com apenas 50% da sua capacidade de ocupação. Eles reivindicam que seja instalada uma nova unidade produtora de celulose.

Mendes lembrou ainda que  os produtores da região estão retomando a ovinocultura,  graças a abertura de mercado e novas linhas de crédito a valorização da criação está crescendo. Prova disto é o aumento no preço por animal que na edição deste ano da Feovelha, é 40% superior em relação á feira do ano passado. O Brasil possui hoje 16 milhões de cabeças de ovinos, concentradas no Rio Grande do Sul e no Nordeste.

Prestigiando a feira, estavam  resentes o deputado Federal, Dionísio Marcon, o presidente da Farsul, Carlos Sperotto, a presidente do Sindicato Rural, Jaqueline Maciel, entre outras autoridades locais.