O girassol (Helianthus annuus L.) é uma dicotiledônia anual da família Compositae, originária do continente norte-americano, sendo a indústria de óleo a sua principal destino, absorvendo mais de 90% da produção mundial, e é também, onde se obtém a torta de girassol.  O rendimento da torta de girassol varia de acordo com a variedade e o cultivar e, normalmente, com o processo de prensagem a frio, pode ser extraído em torno de 1/3 de óleo em relação ao peso total dos grãos, e a torta poderá apresentar teores de EE entre 10 e 27% (OLIVEIRA, 2003). 

A cultura de girassol vem despertando interesse crescente dos agricultores, devido não competir com culturas tradicionais de verão, como a soja, algodão e milho e, ainda quando consorciada com estas culturas pode incrementar suas produções. 

A torta de girassol é uma fonte alternativa de proteína e energia, apresenta em torno de 22% PB, 22,5% EE e digestibilidade em torno de 68% (OLIVEIRA & VIEIRA, 2004; GOES, et al., 2010); porém apresenta extrema variação no seu conteúdo de lipídeos podendo chegar em até 30%. A PB da torta de girassol caracteriza-se por ser extensamente degradável, sendo seu teor de proteína não degradável no rúmen menor que 10% (BERAN et al., 2007). A variação destes valores é decorrente do processo de extração do óleo, ou em função da variedade utilizada, mostrando que se necessita de uma padronização para a torta de girassol.

Lima (2011), trabalhando com níveis de 00; 20; 40 e 60% de torta de girassol em substituição ao farelo de soja para alimentação de bovinos a pasto, concluiu que em até 60% de substituição, a torta de girassol não altera o consumo de forragem e de matéria seca total, e os parâmetros ruminais dos animais.

Cerilo (2011), avaliando o desempenho de novilhas suplementadas com OS mesmos níveis de substituição do farelo de soja pela torta de girassol, concluiu que a substituição parcial em 30% melhora o ganho de peso diário e a condição corporal dos animai e que a substituição pode ser feita em até 60% sem alterar as características de carcaça e a qualidade de carne de novilhas Nelore terminadas a pasto durante a época seca do ano.

*Faculdade de Ciências Agrárias – Universidade Federal da Grande Dourados – UFGD. Email:rafaelgoes@ufgd.edu.b